镜头是手动的，主要是说的对焦需要手动调节，对曝光的影响并不大，最大的影响是有些手动镜头没有与机身通讯的芯片装置，机身不能显示光圈值，不能通过机身控制光圈。拍照时曝光的设定功能基本上都集成在相机机身上，测光、曝光模式调整、曝光参数设定、曝光补偿调节这些都是机身上的功能，镜头上只有光圈是影响曝光的。而如果使用手动镜头，没有电子光圈控制芯片的话，机身就无法直接通过转盘等装置对光圈参数进行设置了，但是一般这类纯手动镜头都具有机械的“光圈调节环”，在镜头上直接就有开大、缩小光圈的控制环，而且有明确的光圈值标识，可以直观、直接地进行手动设置。
可以将相机设定为m手动曝光模式，在镜头上直接控制光圈，确定光圈值，在机身上设置快门速度和感光度，对于曝光设定来说，使用手动镜头其实并不会有太大影响。
使用手动镜头拍摄照片的曝光情况可以使用屏幕实时取景方式观察，相机内一般都具有曝光直方图、电子曝光标尺等提示功能，也有些相机具有过曝提示等功能，这些都可以成为辅助设定曝光的工具。也可以直接观察屏幕显示的曝光情况，使用屏幕实时显示的所见即所得的特性来认为判断曝光情况是该增加还是减少。
如果觉得这样的曝光设定不算精准，那么可以额外使用测光表，对拍摄主体精准测光以后再设定相机上的参数。
使用手动镜头其实最合适的是微单相机，它的电子性能更强大，直接用屏幕或者evf取景，对曝光判断更直接，如果使用单反相机连接手动镜头，最好也使用lv实时取景。